الخشب الشفاف
اكتشف باحثون في جامعة ماريلاند تقنية جديدة لجعل الخشب شفافاً . بُذلت محاولات لجعل الخشب شفافاً بأستخدام مواد كيميائية متخصصة لأزالة الليجنين ، ومع ذلك كان العيب الرئيسي هو أن هذا يؤدي الى اضعاف الخشب..
تعتمد الطريقة الجديدة على تغيير مادة اللجنين. في بداية العملية تتم ازالة الجزيئات المسؤولة عن اعطاء الخشب لونه . ثم يتم وضع عامل بيروكسيد الهدروجين الخاص على سطحه ثم يتم تعريضه لأشعة الفوق بنفسجية (أوضوء الشمس الطبيعي ) . بعد هذه المعالجات، يكتسب الخشب لوناً ابيض ، ثم يتم نقع الخشب في الأيثانول لتنظيف اكثر شمولاً . أخيراً يتم ملء المسام بالأيبوكسي عديم اللون لجعل المادة ناعمة وشفافة تماماً تقريباً . يمنح هذا الخشب صفات القدرة على نقل مايصل الى 90 % من الضوء والمادة أقوى بخمسين مرة من المواد الشفافة التقليدية . كما انها أخف وزناً، وقبل كل شيء أقوى من الزجاج وتوفر عزلاً أفضل .
قد يصبح هذا الأكتشاف ثورة حقيقية في صناعة البناء ويغيير صورة المباني تماماً في المستقبل ، كما يجري البحث في مواد خشبية متقدمة تقنياً ، والتي ستكون ايضاً حساسة للمس وستوفر بديلاً لأنواع مختلفة من الشاشات ، نظراً لقوتها التي تتوافق مع خصائص الخشب ،ستثبت هذه الشاشات نفسها في البيئات القاسية حيث يفشل الزجاج غالباً .